伊拉克止步小组赛，重返世界杯征程戛然而止
在2026年世界杯亚洲区预选赛第三阶段（18强赛）的激烈角逐中，伊拉克国家队虽成功时隔多年重返世界杯预选赛最终阶段，却未能更进一步。随着最后一轮小组赛战罢，伊拉克以小组第五的身份遗憾出局，无缘2026年美加墨世界杯正赛。
关键战役失利成转折点
伊拉克被分在B组，同组对手包括日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林和印度尼西亚。尽管球队在主场展现出顽强斗志，曾逼平日本、力克印尼，但客场表现起伏较大，尤其在对阵直接竞争对手巴林和澳大利亚的关键战中接连失分。第8轮客场0-1不敌巴林成为致命一击，使伊拉克彻底失去争夺小组前两名或附加赛资格的主动权。
阵容新老交替影响稳定性
本届预选赛，伊拉克队正处于新老交替阶段。核心球员如队长阿马尔·穆罕默德和锋线老将尤尼斯·马哈茂德已淡出国家队，新生代球员如阿里·贾西姆和侯赛因·阿里虽展现潜力，但在高强度对抗中经验不足的问题暴露无遗。主教练赫苏斯·卡萨斯虽尝试多种战术组合，但防线漏洞频现，9场比赛丢掉12球，进攻端也仅打入8球，攻守两端均显乏力。
伊拉克足协在赛后发表声明，承认球队未能达到预期目标，并表示将对青训体系和职业联赛发展进行系统性评估。球迷虽对结果失望，但仍肯定球队在困难条件下坚持拼搏的精神。此次出局也意味万向娱乐着伊拉克自1986年后，再次无缘世界杯决赛圈，延续了长达40年的等待。
未来仍存希望
尽管2026年世界杯之旅终结，但伊拉克足球的年轻化进程已初见成效。多名U23球员在本次18强赛中获得锻炼，为2027年亚洲杯及下一届世界杯预选赛积累宝贵经验。若能持续完善基础设施与教练培养体系，伊拉克有望在不远的将来真正实现世界杯梦想。
